1- Introducción al formato FLV

Gracias a los anchos de banda actuales, y mediante las técnicas de “streaming” un archivo puede ser descargado y reproducido al mismo tiempo, con lo que el tiempo de espera para su reproducción, de forma integrada en una página web es mínimo, la idea de estas técnicas de descarga y reproducción por flujos de datos es proporcionar un acceso claro, continuo y sin interrupciones. Ésto permite que hoy día, integrar el vídeo como contenido activo de las páginas web sea algo cada vez más habitual.

En esta ponencia pretendemos dar las bases a los desarrolladores para conseguir integrar el vídeo en la web y más concretamente usando la tecnología Flash vídeo, en este caso el formato FLV desarrollado por Macromedia (ahora Adobe), que nos permite por un lado, integrar de forma absoluta contenido de vídeo por flujo (streaming) en nuestras aplicaciones Flash , y por otro lado, reproducir y distribuir clips de vídeo en este formato independientemente de que nuestra web esté diseñada en Flash o no.

El formato FLV (Flash Video) fue desarrollado por Macromedia para ser usado con Flash. Flash no tenía la misma potencia de su hermano mayor Director para manejar video, asi que surgió este formato que debido a su versatilidad, poco peso y equilibrio perfecto de imagen-sonido-peso ha sabido ganarse su lugar en la web.

Desde la versión de Flash MX, se incluye en el paquete de instalación de Flash el códec de video Sorenson Spark, pero no es hasta la versión MX 2004 en la que se ve mejorado este códec que permite añadir contenido de vídeo incorporado a Flash. Spark es un codificador/decodificador de vídeo de alta calidad que disminuye enormemente el ancho de banda necesario para publicar imágenes en Flash y al mismo tiempo, aumenta la calidad de vídeo. Con la inclusión de Spark, Flash dió un importante paso hacia adelante en materia de capacidad de vídeo. En Flash 5 o anteriores sólo se podía simular vídeo mediante imágenes secuenciales de mapa de bits.

Es interesante reseñar que ADOBE dispone de la tecnología Flash Media Server (anteriormente Flash Communication Server) es un servidor de flujo de medios de Adobe que carga audio y vídeo en Flash Player 6 o posterior. También existen los Flash Video Streaming Services que son servicios de pago prestados por empresas y que utilizan la tecnología Flash Media Server para ofrecer flujo de vídeo alojado en web y con un alto rendimiento, pero dejaremos este tema para una ponencia de temas más avanzados.